Ginkgo, världens äldsta trädart

Kan du gissa varför vi har valt ginkgo till dagens blogginlägg? Tydligen är det världens äldsta trädart, som trots miljontals år har lyckats överleva och än idag glädjer oss. Läs mer om trädets egenskaper, dess speciella blad, dess breda användningsområde och dess mycket intressanta symbolik nedan, och i slutet av detta blogginlägg så kommer du förmodligen att hålla med om att det är en art som är värd att titta närmare på.
Några exemplar av ginkgoträdet kan hittas i Green4Evers e-butik, och efter att ha läst detta inlägg rekommenderar vi att du tar en titt på dessa produkter. Nu tillbaka till ämnet - du tittar på ett speciellt ginkgoträd.

Det forntida ursprunget och spridningen av ginkgo

Ginkgo biloba är den enda arten i sitt slag i ginkgo-familjen som inte längre har några nära släktingar och är den enda som fortfarande lever idag. Ginkgo är också känt som fossilträdet eftersom det är den äldsta kända överlevande trädarten, med en historia som sträcker sig mer än 200 miljoner år tillbaka i tiden. Naturligtvis är ett sådant speciellt träd en utrotningshotad art. Ginkgo är en symbol för motståndskraft, styrka, hopp och fred. Du kommer snart att läsa mer om allt detta i avsnittet om symbolik.
Ginkgo infödd i Kina och är också mycket vanlig i Japan. Visste du att de kan hittas i Estland också? Inte naturligt eller i särskilt stort antal, men som en främmande art kan den fortfarande hittas, till exempel i vissa botaniska trädgårdar eller som ett landskapsträd i ett stadslandskap. Det kanske mest omtalade exemplaret växer på Suda gatan i Tallinn - cirka 13 meter högt och över hundra år gammalt. Suda gatans ginkgo anses vara ett av de nordligaste ginkgoträden i världen.

Det är därför ett gammalt och mycket långlivat träd, med en genomsnittlig livslängd på upp till 2000 år. Kineserna har dock rapporterat att det finns ett 4 500 år gammalt exemplar som lever på deras mark. Att trädet blir några tusen år gammalt bekräftar att det är ett mycket hållbart och starkt träd. Detta bekräftas ytterligare av det faktum att de var en av de få arter som överlevde atombombsattacken mot Hiroshima. Dessutom är ginkgoträdet ingen match för skadedjur eller torka.

Ginkgos utseende

Stammen på en ginkgon är i allmänhet sparsamt förgrenad och ganska smal när den är ung. När stammen blir äldre börjar den breda ut sig avsevärt och blir alltmer rynkig. En ginkgo blir i genomsnitt ca 30 meter hög. Trädets bark och skott är gråbruna, medan veden är blek och ganska mjuk, vilket ger den ett relativt lågt ekonomiskt värde.
Ginkgo-trädets blad är vanligtvis upp till 9 cm långa och ibland dubbelt så breda, med typiska inskärningar i spetsen. De läderartade bladen gör det till ett perfekt skuggträd, med mörkgröna blad under större delen av året. Det är först på hösten som de får en särskilt vacker gyllengul färg som de behåller under hela säsongen. Intressant nog tappar trädet sina löv i slutet av hösten mycket plötsligt och på mycket kort tid - till och med på en eller två dagar.
Ginkgo är tvåbenta, vilket innebär att vissa träd är honor och andra hanar. Hanblommorna sitter i de gröngula uveat-olivlika blomställningarna, medan honblommorna sitter på de tvåfröiga fruktbladen. Pollen förs från ett träd till ett annat av vinden. Ginkgon blommar på våren. På hösten bär föräldraträden frukt som är cirka 8 cm långa, med en mycket stark och obehaglig lukt.

Vanliga odlingsförhållanden

Trots vissa skillnader så är ginkgoträdet värmetolerant och ljuskrävande. Detta snabbväxande träd föredrar färsk, bördig, kalkhaltig jord, men är inte kräset och kan klara både alkaliska och sura jordar. De klassificeras som medelkrävande när det gäller vattenbehov. Fukt är särskilt viktigt för unga träd, eftersom de tolererar torka ganska bra när de når mognad. Som nämnts finns ginkgoträd även i Estland, men eftersom de inte växer vilt måste deras livsmiljö väljas med omsorg - de kan inte växa överallt.
I områden med större utbredning är ginkgo vanligast i stadslandskap, vilket bevisar dess toleranta inställning till sin omgivning. Dessutom tål trädet luftföroreningar som är typiska för stadskärnor och är motståndskraftigt mot skadedjur och sjukdomar.

Hur används ginkgo?

Ginkgoträd som står under naturskydd används huvudsakligen för landskapsarkitektur. De är särskilt populära och uppskattade i Asien - särskilt i Kina och Japan. Ginkgo anses vara ett mycket attraktivt skuggträd för landskapsarkitektur, särskilt på grund av dess lövverk med ett löwerksliknande utseende och dess vackra gyllengula färg på hösten, samt på grund av dess goda motståndskraft och anpassningsförmåga till stadsmiljöer med höga nivåer av luftföroreningar.
Oavsett om du väljer ett ginkgoträd till gatan eller din trädgård, så kommer du främst att föredra hanar. Varför är det så? För att de inte bär frukt. I själva verket producerar moderplantorna frukter som är ungefär lika stora som en körsbärstomat, som har en obehaglig härsken lukt och som, när de faller ner, gör marken och gatorna hala. Kvinnliga träd kräver också mycket mer arbete och ansträngning utav trädgårdsmästaren.

I den kinesiska folkmedicinen fann man en helt annan användning utav trädet, och nu talas det om dess speciella egenskaper över hela världen. Ginkgo-extrakt sägs ha minnesförbättrande egenskaper, och det pågår forskning om hur växtens kemiska sammansättning kan användas vid behandling av till exempel Alzheimers sjukdom. Ginkgo-tillskott och hälsoprodukter används också i stor utsträckning i västvärlden. I allmänhet används trädets blad, mer sällan fröna. Det senare är dock giftiga på grund av de kemikalier de innehåller. Fröna bör inte konsumeras råa eller rostade eftersom de kan orsaka kramper och till och med dödsfall.

Det finns blandade åsikter om de olika preparaten världen över, där vissa är mycket uppskattade och andra inte. Det finns också information om hur kosttillskott kan vara skadliga för vissa människor och interagera negativt med vissa vanliga läkemedel. Man drar också slutsatsen att det finns för lite bevis för gynnsamma egenskaper, och därför har ingen entydig nytta fastställts.

Symboliken bakom det speciella ginkgoträdet

I sitt hemland Kina har ginkgoträdet i århundraden varit en symbol för hopp och fred, och det används ofta i lokal konst och litteratur. Trädet har förknippats med en optimistisk framtidsvision, som kinesiska munkar vid ett tillfälle introducerade för japanerna. I Japan blev ginkgo ett heligt träd, som också planterades runt tempelplatser och som fortfarande är mycket populärt.

När USA släppte atombomben över Japan 1945 var ginkgoträdet intressant nog en av de arter som överlevde explosionen i Hiroshima, efter att ha skadats svårt.
Vet du varför ginkgoträd kallas hibaku i Japan? Det beror på att hibaku betyder ett träd som överlevde en kärnkraftskatastrof i epicentrum. Efter dessa händelser förutspådde forskarna att ingenting skulle växa i området på ytterligare 70 år. Ginkgoträden bevisade motsatsen och symboliserar nu vitalitet och motståndskraft.
I Japans fredspark står en ginkgo i centrum av explosionen i Hiroshima fortfarande stadigt på sin plats, med människors böner om fred inristade i barken.

Är inte detta en speciell art? Det tycker vi, och det är en av anledningarna till att det värdefulla ginkgoträdet också finns representerat i Green4Evers e-butik. Ta en närmare titt på urvalet i vår e-shop så kommer du säkert att hitta ett nytt och speciellt dekorativt föremål som passar din smak.

Källor: Estlands encyklopedi, education.ee, thespruce.com, gardeningknowhow.com, britannica.com, gardenguides.com, wikipedia.com